Tite et Berenice" de Corneille et "Berenice" de Racine : deux conceptions de la tragedie classique francaise

Abstract

Tite et Bérénice, de Corneille, et Bérénioe de Racine, sont deux oeuvres dramatiques qui ont pour thème la meme histoire puis qu'il s'agit, dans l'une et dans l'antre, de la séparation entre Tite - ou Titus - et Bérénice. Vials ces deux anteurs ont une concep¬tion différente de la tragédie classique francaise et cette diffe¬rence de conception se reflète dans l'intrigue de leurs oeuvres, dans l' interpretation cu'ils en donnent et dans l'élaboration des caractères de leurs personnages. Corneille dans Tite at Bérénice, .00nstruit une intrigue compliquée qui correspond à sa conception de l'oeuvre tragique : elle est ici basée sur une double relation amoureuse, entre Tite et Bérénice, d'une part, entre Domitian et Domitie d'autre part. Bérénice, au contraire, présente une intrigue très simple ayant pour objet 1'amour de Titus et Bérénice, ceci parce que Racine affectionne la simplicité dans 1'action. Corneille interprète la séparation de Tite et Bérénice en y voyant une action admirable et héroîque, puisque ses personnages sont capables, pour leur gloire et pour colic de l' Empire Romain, d' accepter de se sacrifier aux lois de Rome. Pour Racine, c'est dif¬ferent, puisqu'il ne voit, dans cette séparation qu'une cause de malheur et que ses heros sont les jouets des lois de l'Empire Romain, auxquelles ils doivent se résigner. La conception que Corneille a du monde et de l'Homme se reflète dans les personnages de Tite et Bérénice : ce sont des hommes et des femmes conscients de leur devoir, et capables de se vaincre eux-même afin de parvenir a l'idéal de gloire qu'ils se sont fixé. La conception de Racine en diffère radicalement puisque les personnages de Bérénice sont imouissants à forcer leur propre destin et qu'ils ne peuvent pas non plus, quoi qu'ils fassent, se libérer de la situation dans laquelle ils se trouvent. Le but de la présente recherche est non seulement de mettre en lumière la différence des conceptions de Corneille et de Racine sur la tragédie classique, mais aussi d'ouvrir une plus large voie dans les etudes comparatives concernant oes deux auteurs.