Abstract:
การศึกษาครั้งนี้มุ่งศึกษาบทบาทของผู้เข้าร่วมทางการเมืองในระดับต่างๆและลักษณะการรวมกลุ่มของนักการเมืองท้องถิ่นในการเลือกตั้งนายกองค์การบริหารส่วนตำบลโดยตรงเป็นครั้งแรกขององค์การบริหารส่วนตำบลอำเภอพานทอง จังหวัดชลบุรี ตลอดจนผลกระทบเชิงการเมืองและการบริหารของอบต.จากการเลือกตั้งดังกล่าว จากการศึกษาพบว่าเครือข่ายอิทธิพลทางการเมืองได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในการเมืองท้องถิ่นของอบต.สืบเนื่องจากปัจจัยสองประการ คือ 1) บริบทเชิงโครงสร้างการบริหารราชการ และ 2)บริบทเชิงสังคมท้องถิ่น แม้ว่าการเลือกตั้งผู้บริหารท้องถิ่นโดยตรงในครั้งนี้จะทำให้ฝ่ายบริหารเข้มแข็งและมีอำนาจมากขึ้น แต่ ไม่ได้ทำให้การตอบสนองต่อความต้องการของประชาชนในแง่นโยบายรวดเร็วขึ้นแต่อย่างใด ประชาชนจึงแทบไม่มีทางเลือกทั้งในเชิงนโยบายและตัวผู้สมัคร
