Etude des portraits dans Les memoires d'outre-tombe de Chateaubriand

Abstract

Parmi les grands ecrivains francais, Chateaubriand se situe au premier rang. Il a compose de nombreux ouvrages litteraires; La plupart sont des creations originals, celebres aujourd’hui encore; ses lecteurs sont nombreux. Ses livres ont exerce une influence profonde sur I’ opinion francaise et sur les ecrivains qui I’ ont suivi, Les Romantiques d’ abord, et parmi eux Victor Hugo, qui, en 1816, declare: “Je veux etre Chateaubriand ou rien.” Lorsqu ‘ un grand ecrivain come Chateaubriand rassemble toutes ses experiences acquises au cours d’une vie longue et mouvementee pour les etaler dans une autobiographie brillamment ecrite comme “Les Memoires d’Outre-Tombe”, il me parait interessant d’y regarder de pres, cela m’ attire. Ce livre est-il une simple autobiographie ? Surement pas. Il depasse les limites de ce genre. Sans doute, I’ ouvrage nous permet de connaitre le portrait de Chateaubriand ecrit par lui-meme et les sentiments qu’il eprouve dans une époque tourmentee. Mais surtout il annonce déjà le mouvement romantique et nous presente les portraits de personnages importants rencontres au fil des annees. “Les Memoires d’Outre-Tombe” sont consideres par les critiques comme le chef-d’ oeuvre de Chateaubriand et le pur produit de son genie. Il y trace I’ histoire de sa vie depuis sa jeunesse jusqu’en 1841. Aux portraits de nombreux personages, s’ ajoutent des fresques consacrees a de grando evenements. Nous nous interesserons a ces freaques comme Chateaubriand lui-meme s’arretait devant ells pour y voir evoluer ses contemporains. Enfin, cette thses se borne a I’etude des portraits, de ces nombreux paragraphes ou Chateaubriand repete inlassablement “JE” etale son “moi”. En de multiples allusions a luimeme, il nous trace peut-etre de sa personnalite profonde, une ebauche plus juste et plus riche, que celle que nous livrent les etudes litteraires, biographiques ou historiques, parfois rapides et superficielles. Avec Chateaubriand, d’ autres personages interssants par leur role dans sa vie, et peints par lui ont aussi retenu notre attention, par exemple: Bonaparte, Talleyrand…Des remarques sur le style et les techniques du portrait s’y ajouteront. Original comme il est, ce sujet-I’ Etude des Portraits dans les Memoires D’Outre-Tombe – permet de connaitre plus profondement Chateaubriand. Les portraits des autres personages possedent en eux-meme leur proper interet. I1 nous apparaissent sous un nouval aspect, universel, comme Bonaparte, intimeavec I’ auteur, comme Madame Recamier.